Wat kan u doen ?

Overlast van de buren

Het stoken van een open haard lijkt een onschuldige bezigheid. Toch kunnen houtkachels en open haarden veel luchtvervuiling veroorzaken. Vooral van slecht gestookte houtkachels kunnen omwonenden hinder ondervinden.

Wie last heeft van de houtkachel van de buren, kan allereerst met de buren gaan praten over het stoken. Bezitters van een open haard of houtkachel weten vaak niet hoe die goed kan worden gestookt. Veel overlast wordt dan ook veroorzaakt door het stoken van de verkeerde brandstof, op de verkeerde manier, of bij mistig weer. In het informatieblad nr. 15 over houtkachels vindt u tips voor goed stoken.

Soms kan ook een andere (hogere) schoorsteen helpen, maar voor de luchtverontreiniging is dit natuurlijk geen oplossing. U kan bij de gemeente vragen wat het bouwregelement hierover zegt en nagaan of de schoorsteen voldoet aan de eventuele voorschriften. U kan er ook vernemen wat u kan doen als dit laatste niet het geval is.

Wat zegt de wet?

De Vlaamse milieuwetgeving (Vlarem II) zegt het een en ander over verbrandingsinstallaties en rookhinder.

Afval mag u nooit ofte nimmer op eigen houtje verbranden. Plasticafval verbranden kan erg vervuilend zijn en hinder veroorzaken voor omwonenden. Bruinkool, turf en niet-rookloze kolenagglomeraten zijn in sommige zones verboden (beschermingszones en speciale beschermingszones, zie Vlarem II, art. 1.1.2. Definities, luchtverontreiniging, editie 1996 pagina 66-67). U kan hiervoor informeren bij de gemeente. Maar zelfs als u buiten deze zones woont is het beter deze brandstoffen niet te stoken omdat ze erg vervuilend zijn. Gelukkig worden ze niet vaak meer gebruikt.

Hout mag u wel opstoken, maar ook hier moet u uitkijken. Vlarem deelt hout in drie categorieën in:

- onbehandeld hout

- behandeld maar ongevaarlijk hout

- behandeld en gevaarlijk hout

U mag maximaal 50 kg per uur stoken, en dan enkel onbehandeld hout: natuurlijk stukhout, schors, spaanders, borstelhout en -stelen, zaagresten,... Ook multiplex, spaanplaten, vezelplaten of ander verlijmd hout mogen de kachel in, voor zover ze geen resten van andere stoffen bevatten of ermee bekleed zijn. Het is natuurlijk niet altijd makkelijk om daar achter te komen. Als u twijfelt, verbrandt u het hout beter niet.

Dit laatste is geen detail:

alle hout of houtafval dat op welke manier dan ook behandeld, geverfd, gebeitst, geïmpregneerd, verduurzaamd of bekleed is, mag niet zomaar verbrand worden.

- Valt dit hout in de categorie "behandeld maar ongevaarlijk", dan moet het naar een verbrandingsinstallatie die moet voldoen aan de normen voor huisvuilverbrandingsinstallaties. Voorbeelden zijn: geverfd, gelakt of veredeld hout, dat geen verduurzamingsmiddelen of brandvertragende middelen bevat.

- Valt het hout in de categorie "behandeld en gevaarlijk", dan moet het naar een installatie die voldoet aan de normen voor verbrandingsinstallaties voor gevaarlijk afval! Verduurzaamd hout (treinbielsen, het vaak groenachtige hout van buitenspeeltuigen als schommels, klimrekken...) is hier een voorbeeld.

Concreet wil dit zeggen dat u behandeld hout

- ofwel naar het containerpark brengt

- ofwel meegeeft met het grof huisvuil

Of dit laatste mogelijk is, hangt van de regeling in uw gemeente af. Als u het niet weet, steek dan eens uw licht op bij de milieudienst. Laat hout ook ophalen of breng het weg als u twijfelt of als het hout bekleed is met kunststof of een stof die u niet kent. Gooi het niet zomaar in het vuur!

Heeft u echt enorme hoeveelheden houtafval (b.v. als u een huis verbouwt), dan kan u beroep doen op een containerdienst. Adressen en telefoonnummers daarvan vindt u in de telefoongids (handels- en beroepengids).

Het kan trouwens zijn dat uw gemeente ook een bijzondere regeling heeft voor verbranden in open lucht. Tuinafval (snoeihout, bladeren, gras,...) mag u normaal gezien wel verbranden, maar het kan nooit kwaad even te vragen hoe het zit.

Wat kan u doen?

Heeft u hinder van de kachel of open haard van uw buren, dan kunt u zich wenden tot de milieudienst van uw gemeente. De milieuambtenaar kan in veel gevallen zelf proces-verbaal opstellen, of anders wordt dit gedaan door de politie. Is er in uw gemeente (nog) geen milieuambtenaar, dan stapt u het best rechtstreeks naar de politie.

Ter plaatse zal men u uitleggen hoe u uw klacht het best meldt. In veel gevallen volstaat uw telefoontje. De milieudienst of de politie zal daarna de zaak ter plaatse komen bekijken. Wordt de klacht gegrond geacht, dan wordt ingegrepen.

Het kan natuurlijk zijn dat u problemen hebt met de bewijslast. Ga maar eens bewijzen dat uw buurman verdachte zaken in zijn haard of kachel heeft gestookt... dat is niet altijd even vanzelfsprekend. U heeft er in ieder geval belang bij zo snel mogelijk in te grijpen. Rijzen er moeilijkheden rondom de bewijslast, dan zal opnieuw de politie ingeschakeld worden.

Ook als de rookhinder veroorzaakt wordt door een bedrijf in plaats van door een particulier, kan u in veel gevallen bij de milieudienst terecht. Is de milieudienst niet bevoegd, dan zal u doorverwezen worden.

Meer informatie:

- Voor vragen over houtafval en de verwerking ervan: OVAM: (015) 284284

- Voor vragen over luchtverontreiniging: Vlaamse Milieumaatschappij: (053) 72 62 11 of Aminal: (02) 507 67 02

- De Groene Gids van MeMO: rubriek 4.2