Zuinige elektrische toestellen

Dat het leefmilieu niet blaakt van gezondheid weet ondertussen nagenoeg iedereen. Het hoeft dan ook geen verwondering te wekken dat zelfs de wereldleiders zich de laatste jaren in Rio de Janeiro (Brazilië) en Kyoto (Japan) over de wereldwijde milieuproblemen hebben gebogen buigen. De beperking van het broeikaseffect ten gevolge van het energieverbruik stond op de conferenties telkens bovenaan op de agenda.

Ook de Vlaamse overheid wil daarom haar steentje bijdragen en heeft de maand oktober uitgeroepen tot "de maand van het rationeel energiegebruik". Daarmee wil ze alle energieverbruikers aanzetten om de energieverspilling drastisch terug te dringen.

Als huisgezin hebben we ook belang bij een reductie van ons energieverbruik. We helpen niet alleen het milieu, maar ook onze portefeuille vaart er wel bij. En, dat alles zonder dat we aan comfort en levenskwaliteit moeten inboeten.

Nieuwe energiezuinige toestellen helpen ons daarbij, en als we ook nog iets doordachter handelen, staan we al heel wat verder.

Voor het merendeel halen wij onze energie uit de verbranding van fossiele brandstoffen zoals olie, gas en steenkool. Deze natuurlijke energiereserves raken door de steeds toenemende vraag echter langzaam uitgeput. Tegelijk draagt de uitstoot van de verbrandingsgassen bij tot het ontstaan van zure regen en het broeikaseffect waardoor de aarde opwarmt.

Om deze desastreuze tendens te doorbreken hebben de Europese landen zich naar aanleiding van de klimaatconferenties in het Braziliaanse Rio en het Japanse Kyoto geëngageerd om de uitstoot van broeikasgassen zoals CO₂ tegen 2010 terug te dringen tot een niveau dat zes procent lager ligt dan in 1990.

Om dat doel te bereiken zullen alle energieverbruikers een inspanningmoeten leveren. Ook de huishoudens zullen hun verantwoordelijkheid moeten opnemen. Meestal schrikken wij pas van ons energieverbruik als de rekening in de brievenbus valt, maar zijn wij tenslotte niet zelf verantwoordelijk voor die kosten? Was het wel allemaal nodig? En zouden wij er niets aan kunnen doen?

Nagenoeg elk gezin heeft thuis een aanzienlijke collectie kleine en grote elektrische toestellen staan: een wasmachine, een droogkast, een vaatwasmachine, een koelkast, een diepvriezer, een broodrooster, een fornuis, een afzuigkap, een koffiezetapparaat, een mixer, een microgolfoven, een waterkoker, een kruimeldief, een keukenrobot, een eierkoker, een televisietoestel, een hifi-keten, een stofzuiger, elektrisch doe-het-zelf-gereedschap, een scheerapparaat, een telefoonbeantwoorder, een faxtoestel, een computer, een ventilator, allerlei speelgoed, enz. De lijst is bijna eindeloos.

Sommige van die toestellen zijn uiterst nuttig, maar voor andere vergt het soms meer moeite om ze te installeren en te onderhouden dan dat ze werkelijk tijdwinst en gebruiksgemak opleveren.

Uiteindelijk zijn ze allemaal samen verantwoordelijk voor meer dan de helft van ons huishoudelijk elektriciteitsverbruik.

Voor de productie van warm water verbruiken wasmachines en vaatwasmachines relatief grote hoeveelheden elektriciteit. Het is dan ook raadzaam zuinige programma's te gebruiken (korte wastijd, lage temperatuur,…) en steeds met volle machines te werken. Bij de aankoop van een nieuwe machine is het zinvol een model te kiezen met een Europees energie-etiket A, dat zijn de zuinigste. Het energie-etiket is tegenwoordig verplicht op alle nieuwe toestellen. Meestal betaal je de zuinige modellen wel iets duurder, maar het prijsverschil verdien je al snel terug op je elektriciteitsrekening.

Afwassen met de hand is natuurlijk nog zuiniger, net zoals textiel drogen aan een klassieke waslijn zuiniger is dan het gebruik van een droogcentrifuge en zeker in vergelijking met een droogkast met warme lucht.

Het verbruik van huishoudelijke koelapparaten zoals diepvriezers en koelkasten kan dan weer beperkt worden door ze op een koele plaats te zetten, dus liefst niet vlak naast een warmtebron of in volle zon. Bovendien hebben ze achteraan een goede luchtcirculatie nodig en is het wenselijk ze geregeld te ontdooien. Wist je dat een ijslaagje van 2 mm op de koelelementen het energieverbruik 10 procent de hoogte injaagt, of dat het verbruik van van koelkasten die te veel afgesloten worden bij het inbouwen zelfs tot meer dan het dubbele kan oplopen?

De temperatuur in de toestellen moet trouwens ook niet lager liggen dan echt nodig is. Afhankelijk van de voedingswaren is 4 tot maximaal 6°C aan te bevelen.

Ook voor koelapparaten geldt dat je bij de aankoop uitkijkt naar een toestel dat niet groter is dan wat je nodig hebt en dat het liefst tot de A-klasse van het Europees energie-etiket behoort.
 
 

HET EUROPEES ENEREGIE-ETIKET Op het energie-etiket kan de consument in de winkel zien hoe hoog het elektriciteitverbruik van elk apparaat is. Sinds 1 januari 1995 moeten alle koelkasten en diepvriezers voorzien zijn van zo’n etiket en sinds 1 oktober 1996 ook alle wasmachines. Het etiket bevat trouwens ook nog heel wat andere nuttigegegevens, zoals de capaciteit, de geluidsproductie etc. Er zijn 7 klassen voorzien: van zeer zuinige toestellen (klasse A) tot energieverslindende modellen (klasse G). Wie een toestel van het type A koopt is dus verzekerd van een laag verbruik. De meerprijs die men betaalt voor zo’n zuinig toestel verdient men dus al snel terug door de lagere elektriciteitsrekening. Bovendien krijg je er van je intercommunale elektriciteitsleverancier nog een aankooppremie van enkele duizenden franken bovenop. Om de premie op te stijken zal je een aanvraag moeten doen bij je intercommunale en zal je het A-etiket moeten inleveren als bewijs van je aankoop. Je doet er dus goed aan je op voorhand goed te informeren, want niet alle verkopers zijn even goed op de hoogte van de regeling en vergeten soms het etiket met de factuur mee te leveren. Het kan dus nooit kwaad er uitdrukkelijk naar te vragen.

• Wie meer informatie wenst over energiezuinig huishouden kan de brochure Duurzame consumptie: water, energie en vervoer bestellen bij COFACE, Londenstraat 17, 1050 Brussel, tel. 02/511.41.79.

• Ook de Vlaamse Gemeenschap, Afdeling Natuurlijke Rijkdommen en Energie (Markiesstraat 1, 1000 Brussel, tel 02/553.31.11) heeft een hele reeks interessante brochures voor het grote publiek uitgegeven.

'De Wakkere Consument' is het halfmaandelijs magazine van het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisaties. Het blad bekijkt het verbruik in het licht van de grote vraagstukken van onze tijd. Vanuit die optiek wordt ook heel wat aandacht besteed aan de relatie tussen verbruik en milieu.