De HACCP-methode is een preventief systeem dat de kwaliteit van het productieproces en van het eindproduct waarborgt. Het begint bij het selecteren van grondstoffen, ingrediënten en verpakkingsmateriaal, en het volgt het hele productieproces tot in de distributie (kleinhandel). 
Het systeem onderzoekt en beheerst de mogelijke (fysische, chemische en microbiologische) gevaren bij de productie en de distributie. In het eerste deel van het controlesysteem worden alle processtadia, omgevingsfactoren en menselijke factoren die een negatieve invloed op de veiligheid van het product zouden kunnen hebben, aan het licht gebracht. Het tweede deel bepaalt alle productiestappen of handelingen die onder controle gehouden moeten worden om de gevaren te elimineren of tot een minimum te herleiden. 

Het IVK superviseert het installeren van het controlesysteem in alle inrichtingen die onder zijn controle vallen. De dierenarts moet nagaan of de autocontrole, uitgevoerd door de uitbater, geldig is en nauwkeurig uitgeoefend wordt, en of de onschadelijkheid van de eindproducten voor de Belgische en de internationale markt op doelmatige wijze gewaarborgd is. 

Deze vraag/antwoord-fiche is een uittreksel uit de brochure "50 vragen van de consument: een antwoord op al uw vragen over vlees, vis, gevogelte, wild, konijnen,..."
De brochure is een realisatie van het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisaties, op vraag van de Minister van Volksgezondheid en in samenwerking met het Instituut voor Veterinaire Keuring. (1996)