Deze opsporing gebeurt volgens een steekproefsgewijze programmatie (door toeval) of door een gericht onderzoek. 
Steekproefcontroles die in 1995 in slachthuizen werden uitgevoerd, gaven voor 1,8 % van de karkassen van volwassen runderen het volgende resultaat: 

ofwel bevatte het vlees residuen van stoffen met hormonale werking;
ofwel werden de dieren behandeld met bepaalde stoffen (aanwezigheid van spuitplaatsen). 

Gericht onderzoek wordt in de slachthuizen uitgevoerd op verdachte dieren en dieren afkomstig van bedrijven waar in het verleden problemen met residuen werden vastgesteld. In 1995 werden in het kader van gericht onderzoek 3,1 % van de onderzochte karkassen van runderen positief bevonden.
Naar aanleiding van positieve vaststellingen in het slachthuis controleert het IVK het landbouwbedrijf van herkomst. 

Deze vraag/antwoord-fiche is een uittreksel uit de brochure "50 vragen van de consument: een antwoord op al uw vragen over vlees, vis, gevogelte, wild, konijnen,..."
De brochure is een realisatie van het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisaties, op vraag van de Minister van Volksgezondheid en in samenwerking met het Instituut voor Veterinaire Keuring. (1996)