De wetgeving stelt hoge eisen aan de hygiënische kwaliteit van het vlees en verbiedt sinds jaren het gebruik van hormonen en andere groeibevorderaars in de veeteelt. De meeste affiches zoals hierboven bedoeld worden, zijn bijgevolg misleidend, te meer nog daar ze laten veronderstellen dat het verhandelen van vlees met hormonen wordt geduld. 

Een systeem van kwaliteitslabels is gebaseerd op een lastenkohier, een reeks van voorwaarden en procedures die moeten worden nageleefd op het niveau van de productie, de bewerking en de handel. Producenten en handelaars die aan het systeem vrijwillig deelnemen, verbinden zich ertoe de verplichtingen uit het lastenkohier uit te voeren. Bij niet naleving ervan stellen zij zich bloot aan interne sancties. 

Voor het rund op Europees vlak bestaat reeds enkele tijd een officieel label "Europees Kwaliteitsrundvlees" (EKR), dat uitsluitend aan vlees van jonge runderen wordt toegekend.
In België wordt dit EKR-label met financiële steun van de EU toegekend door de erkende vzw Procobeef, die over het ganse land steekproefsgewijze controles laat uitvoeren in alle stadia van de productie en de handel, om na te gaan of de voorwaarden van het lastenkohier worden nageleefd. 

Naast dit Europees label bestaan er in België andere kwaliteitslabels toegekend door organismen die in de regel geen officiële erkenning bezitten. De waarde van dergelijke labels wordt door de overheid dus niet bevestigd.
Wat vlees betreft, zijn in Wallonië 3 organismen actief die een door het Waalse Gewest erkend label afleveren: "Blanc Bleu fermier", "Porc fermier" en "Poulet de Chair". In Vlaanderen leveren sommige privé-organismen eveneens een label af, maar zij worden niet door de Vlaamse overheid erkend en ook niet gecontroleerd.

Tenslotte zijn er vleessoorten die met biologische methoden worden geproduceerd.  Momenteel gaat het daarbij alleen om private labels (Biogarantie-label), in afwachting van een Europese reglementering die, zoals reeds voor de plantaardige producten het geval is, de biologische productie van dierlijke oorsprong moet reguleren (zie ook vraag  14). 

Deze vraag/antwoord-fiche is een uittreksel uit de brochure "50 vragen van de consument: een antwoord op al uw vragen over vlees, vis, gevogelte, wild, konijnen,..."
De brochure is een realisatie van het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisaties, op vraag van de Minister van Volksgezondheid en in samenwerking met het Instituut voor Veterinaire Keuring. (1996)